第七节 最差的差事
晚上18:00。天空再次陷入黑暗。
十六个小时。
他们用了整整十六个小时，才爬完这四十公里的地狱之路。
气温还在降低——零下61摄氏度。
这是人类生理极限的边缘，再低一度，暴露的皮肤会在五秒内冻伤，十秒内坏死。呼吸会变成一种折磨，每一口空气都像在吸碎玻璃。
“不能再往前了，吉姆。” 克莱德盯着仪表盘——温度计的指针已经超出了刻度范围，只能靠数字显示屏勉强读数，”我们的车根本撑不住了。冷却系统完全失效了。我估计其他车也一样。”
他又看了一眼旁边的盖革计数器——那个小盒子正在疯狂地”哔哔哔”响，指针跳到红色区域。
“而且辐射高得吓人。赶紧把萃取物拿出来，如果没有那玩意防辐射，我们已经烂在车里了，抓紧再摄入一点。” 他皱眉，”每小时150微西弗，这还只是城市外围。进去的话，天知道会有多高。”
吉姆抽出了一些淡黄色的晶体“鬼知道他们怎么知道在高辐射区会长灰藤这玩意。而且还能拿回来做抗辐射药。”
话音未落，前车的刹车灯亮起。车队开始减速，缓缓停在一处被大雪掩埋的营地前。
对讲机传来领队的声音。一如既往的冷静，但这次带着一丝疲惫：
“所有人注意，车辆处理。所有车都要停进厂房里。我们要在这里驻扎过夜。辐射已经太高了，都把’芹菜汁‘拿出来喝了。”
“驻扎？” 吉姆环顾四周，除了白色还是白色。没有建筑，没有灯光，没有任何人类活动的迹象，”在哪儿驻扎？雪堆里？”
但领队和几个士兵已经下了车——他们动作迅速，像训练有素的突击队。每个人都全副武装，AKM端在手里，随时准备开火。
不是来宿营的姿态。
领队在雪地里摸索着——用靴子踢开积雪，用手套扒开冰层——突然，他找到了什么。
用力一拉——
从雪中拉开了一扇金属地窖门。
那是一扇厚重的钢制舱门，表面锈迹斑斑，边缘结着厚厚的冰。门上还有褪色的西里尔字母——俄文，但已经看不清具体内容。可能是”禁止入内”，也可能是”危险”，或者”避难所”。
领队没有犹豫，钻了进去。两个士兵跟着他，端着枪，消失在黑暗中。
吉姆和克莱德对视一眼。
“感觉不太对。” 吉姆压低声音。
“感觉当然不对。” 克莱德握紧SVD，”但我们也没别的选择。”
几分钟后——像是过了一个世纪——远处一栋被冰雪封住的建筑突然有了动静。
车库大门开始移动。
不是电动，而是手动——能听见链条拉动的”哗啦哗啦”声，能看见门板一点点抬起，像缓慢睁开的眼睛。上面的冰柱和积雪”哗啦”一声坠落在地，碎成无数白色的碎片。
门内是黑暗——深不见底的黑暗，像张开的巨口。
对讲机响起：”停进去。按顺序，一辆一辆来。”
吉姆没有废话。他打了一把方向盘，利落地把车倒进去——轮胎在冰面上打滑，但还是稳稳地进了门。
车灯照亮了内部——
一个巨大的厂房。
天花板很高，至少有十米，上面悬挂着生锈的吊车轨道。地面是混凝土，裂痕纵横，但还算平整。墙上有褪色的标语，可能是”劳动光荣”或者”完成五年计划”之类的口号。
角落里堆着废弃的机器零件——齿轮、活塞、钢板——都覆盖着厚厚的灰尘和霜。
但最显眼的是——
已经停在这里的车辆。
三辆卡车，一辆装甲车，还有几个帐篷。显然，这不是他们第一批到这里的人。
“瞧瞧这儿。” 吉姆吹了声口哨，”真豪华。有屋顶，有墙，还有——” 他指了指角落里的一个油桶炉子，”有暖气。简直是五星级酒店。”
“野狗。” 领队走了过来——他摘下了护目镜，露出一双疲惫但警觉的眼睛，”这里就是前进基地了。欢迎来到沃姆扎，或者说，沃姆扎曾经所在的地方。”
他点了支烟——火光在黑暗中跳动，照亮他饱经风霜的脸。
“我们不会再从地面前进了。” 他吐出一口烟雾，在冷空气中迅速凝结，”地面上？那是死路。我们要从地下走，下水道、地铁、防空洞，所有还能通行的地下通道。”
他顿了顿，目光扫过吉姆和克莱德：
“如果你们也要进去，我建议跟着我们一起走。即使任务不同，至少有个照应。” 他指了指厂房的另一边，”这里还有别人——其他的亡命徒。都是来这里碰运气的。”
“谢谢你的建议。” 克莱德礼貌地点头，”我们会考虑的。”
但语气里没有承诺。
领队听出来了，但他没有坚持。他只是耸了耸肩：”随便你们。”
克莱德看了看周围——帐篷、车辆、堆积的物资，”这里是你们修建的？看起来已经运作了一段时间。”
“应该是几个月前建的。” 领队弹了弹烟灰，”修得一塌糊涂——电线乱拉，支撑不稳，随时可能塌。但总比露天强。我们有好几个队伍，轮流进出。”
他的语气变得沉重：
“不过已经有几支队伍失联了。第一队——全灭。第二队——失踪。第三队——回来了三个人，残废了两个。第四队——” 他停顿了一下，”没回来。第五队也没回来。”
“我们是第六队。”
空气凝固了。
吉姆和克莱德对视一眼，这不是好兆头。
领队从口袋里掏出一个小酒壶，不锈钢的，拧开，仰头灌了一口。酒精的味道在空气中飘散。
“从下水道走是最安全的。” 他把酒壶收回去，”在地面上，有一些……东西。”
“东西？” 吉姆挑眉，”什么东西？”
“如果你跟我们一起走，你们会看到的。” 领队的眼神变得复杂，那不是恐惧，而是一种深深的厌恶，就像看着一坨不得不踩的狗屎，“相信我，你会希望自己永远留在地面的暴风雪里。毕竟冻死算是一种仁慈的死法。”
他打量了一下吉普车顶上的两件大家伙——眼神里第一次出现了一丝认可：
“带上它们。” 他指了指那些重武器，”你们会需要的——相信我。”
说完，他转身离开，甩下最后一句话：
“我们明天早上七点下去。如果你们改变主意，可以跟着。”
吉姆注视着领队的背影，消失在帐篷区。
“拿我们当炮灰吗？” 他点燃了一根烟——Klub牌，苏联产的垃圾，但总比没有强。
深吸一口，”这种鬼话。这么高的辐射等级，除非是什么恐怖小说里的玩意儿，什么东西能活在里面？变异人？丧尸？”
“别忘了灰藤就是长在辐射区里的。” 克莱德已经开始检查车辆——他蹲下身，检查轮胎，用手套按了按橡胶，确认没有裂纹，”高辐射环境下，生物会变异。不是所有东西都会死，就像这鬼天气一样，别忘了我是在哪里把你捡回来的。你当时都冻成一块了。”
吉姆没有回答，只是又吸了一口烟。
“难抽死了。” 他皱着眉看着手里的香烟，”像在抽木屑。”
“那就别抽。”
“不抽我会疯。”
克莱德继续检查，轮胎、刹车、传动轴、油管。每一个部件都要确认。
在这种地方，车就是命，车坏了就是死。
吉姆靠在车边，抽着烟，观察周围。
其他车队的人在忙碌——有人在卸货，有人在生火，有人在清洁武器。没人闲聊，没人笑，每个人都绷着脸，像在准备葬礼。
气氛很压抑。
盖革计数器还在”哔哔”响——不是连续的，而是间歇性的，像心脏在跳动。
“辐射等级？” 吉姆问。
“现在？” 克莱德看了一眼，”120微西弗每小时。比刚才低了一点——可能是建筑物屏蔽了一些。但还是很高，不过现在都有萃取物，能够活得久很多。”
“多高算高？”
“每小时120微西弗。” 克莱德看着那疯狂跳动的指针，“在这儿待一天，等于你连续做了几百次胸透。要是没有那些灰藤萃取物，三天后我们就会开始掉头发，一周后开始内出血。”
“妈的。”吉姆有些后怕的从口袋取出了一些淡黄色的晶体，在手掌里面掂了掂“还不够用一个月的。”
“所以动作要快。” 克莱德站起来，拍了拍手套上的灰，”找到货，然后滚蛋。待得越久，死得越快。”
外面，风还在吼。
厂房的铁皮墙被吹得”咣当咣当”响，像什么东西在敲门。
角落里的油桶炉子在燃烧——木头、煤炭、还有一些不知道是什么的东西。火光跳动，在墙上投下摇晃的影子，像幽灵在跳舞。
温度稍微暖和了一点——从”立刻冻死”变成”可能撑几个小时”。
但没人放松。
吉姆掐灭烟头，把它塞进口袋，在这里，一切都要回收利用，包括烟头。
“我们真要跟着他们吗？” 他问。
克莱德沉默了一会儿。
“暂时跟着。” 他说，”至少到地下。之后——看情况。”
“如果他们要我们当炮灰呢？”
“那就跑路。” 克莱德很干脆，”我们不是来送死的。”
“有时候我也分不清了。”
远处，有人开始唱歌，波兰语，低沉的男声，像挽歌。
没人附和。
只有风，在回应。
发表回复